Startende ondernemers zijn over het algemeen voorzichtig met het aannemen van personeel. Onderzoek in België wijst uit, dat slechts tien procent van de startende ondernemers na één jaar ook werkgever is. Dat ligt aan de hoge loonkosten, maar ook aan de wens van ondernemers om risico`s te vermijden en controle te houden. Ondernemers maken zich bijvoorbeeld zorgen om de kwaliteit van de goederen of diensten, het ziekteverzuim en kosten van bijvoorbeeld een ontslag. Verder vraagt personeel meer papierwerk en moet de starter de rol van leidinggevende gaan spelen. Starters die wél personeel in dienst nemen, doen dat om meer vrije tijd te krijgen, zich meer te kunnen bemoeien met de kernactiviteiten, een diverser bedrijf te krijgen of omdat zij dromen van een grote onderneming.
Het is soms lastig de goede persoon te vinden. Ondernemers zoeken eerst in hun kennissenkring naar gegadigden, dan via de plaatselijke krant en op de derde plaats via formele (lokale) wervingskanalen. Bij de selectieprocedure vertrouwt de starter vooral op zijn intuïtie. Hij heeft een voorkeur voor flexibele, leergierige sollicitanten. Van de nieuwe werknemers krijgt 92 procent een contract van onbepaalde duur en driekwart een fulltime contract. Ruim de helft van de ondernemers vindt de eerste medewerker de investering waard.